Alfred Denis Cortot (1877–1962) jest uważany za jednego z najwybitniejszych pianistów XX w., ceniony przede wszystkim za poetyckie interpretacje dzieł kompozytorów romantycznych, zwłaszcza Saint-Saënsa, Schumanna i Chopina. Był również redaktorem wydań nutowych (Chopin, Schumann, Liszt), w których zawarł cenne wskazówki wykonawcze oraz wybitnym pedagogiem. Do jego uczniów należeli m.in. Clara Haskil, Vlado Perlemuter, Dinu Lipatti, Samson François oraz Halina Czerny-Stefańska. Owocem fascynacji Cortota twórczością i postacią Chopina jest książka Chopin w różnych aspektach (Aspects de Chopin), która pierwszy raz ukazała się w 1949 r. w Paryżu.

***
Cortot imponuje rzetelną kwerendą badawczą i jako biograf często wycisza swoje retoryczne popisy na rzecz precyzyjnego relacjonowania faktów z życia Chopina. Niekiedy w sposób uroczy angażuje się w tropienie obyczajowych ciekawostek, a zwłaszcza miłosnych historii z życia kompozytora. Widać wtedy w Cortocie, zazwyczaj powściągliwym i nieprzeniknionym, miłośnika plotki podanej jednak z należytym dystansem i klasą. Chopin jest mu intymnie bliski, co doskonale wyraża bez słów, gdy gra jego utwory. Jednak dzięki książce Cortota dowiadujemy się, jaką drogę przebył ku temu, by zespolić się duchowo ze swoim ukochanym mistrzem. W nieco szerszym, demokratycznym wymiarze Chopin w różnych aspektach jest książką dla każdego wrażliwego melomana, który Cortotowi zawdzięczać może skuteczną zachętę do uwewnętrznienia muzyki, do wpisania jej w rytm własnego życia, własnych wspomnień. Można dzięki temu uświadamiać sobie, jak zmienia się Chopin w naszej płytotece wewnętrznej – jakie interpretacje poruszają nas na różnych etapach życia. A może przeciwnie, odkrywać stałość własnych wyborów estetycznych, które mówią wiele na temat tego, jacy jesteśmy.

z Przedmowy do wydania polskiego, Anna Chęćka